Contraste Radiológico ideal

Para la selección de sustancias como medio de contraste radiológico se han definido unas características que debería tener un supuesto medio de contraste ideal:

• Debe ser farmacológicamente inerte y químicamente estable.
• preferentemente no iónico.
• Debe ser hidrosoluble y que tenga la misma osmolaridad que la sangre.
• No debe ser tóxico, ni tampoco degradarse o metabolizarse, debiéndose eliminar lo más rápido posible.

Contrastes radiológicos negativos 

No todos los medios de contraste empleados actualmente en clínica cumplen con todas estas características.

Su denominación se debe a que absorben menos las radiaciones que los órganos y fluidos corporales; de ta forma, que los órganos o tejidos se ven más opacos que las cavidades donde se encuentre el medio de contraste.

Los principales medios de contraste radiológico pertenecientes a este grupo son los gases, solubles en sangre y rápidamente eliminables, como el oxígeno y dióxido de carbono.

Son empleados fundamentalmente en la visualización del tracto gastrointestinal, pudiendo ser administrados tanto por vía oral como por vía rectal.

Otros ejemplos de contrastes negativos son: aire (generalmente se administra por vía rectal para la visualización del colon) y polvo efervescente o bicarbonato sódico (empleado por vía oral para la visualización de las estructuras comprendidas entre el esófago y duodeno).

Ejemplo: Dióxido de Carbono

El dióxido de carbono es bien tolerado por los pacientes ya que no se absorbe, y sus indicaciones más frecuentes son en pacientes con insuficiencia renal y/o con antecedentes de alergia al contraste yodado.

Contrastes radiológicos positivos

Los contrastes radiológicos positivos se caracterizan por ser sustancias más radiopacas que los órganos o fluidos de sus proximidades; esto es debido a que suelen tener un número atómico elevado, que les permite absorber o atenuar gran cantidad de radiación. Dentro de este grupo destacan principalmente los contrastes baritados y yodados.